住宅に使用する断熱材の種類とは？違いを解説

家を建てるときには断熱材を選べることがありますが、採用する種類によって特徴や効果が大きく違っていることを理解しておく必要があります。納得できるものを選択できるようにするためにも、断熱材の種類別の違い、メリットやデメリットなどを詳しく理解しておくことが大切です。

住宅に使用する断熱材は無機繊維系と木質繊維系、天然素材系と発泡プラスチック系の4種類に大きく分けることができます。無機繊維系にはグラスウールとロックウールがありますが、グラスウールは最もスタンダードなものであり安価だけれどシロアリや火災に強いというメリットがある素材です。ロックウールは燃えにくさと撥水性が高いことが特徴的であり、防音性にも優れています。ただし、無機繊維系は確実な湿気対策が必要となるので、湿気対策を怠ってしまうと素材が駄目になるだけではなく、建物にも悪い影響が出ることを理解しておきましょう。木質繊維系にはセルロースファイバーがあり、結露防止や防音の効果が高いと言えますが、価格が高いことがデメリットです。

天然素材系には羊毛や炭化コルクがありますが、どちらも防虫効果や調湿効果が高いことが特徴的であり、断熱性能にも優れています。ですが、羊毛も炭化コルクも対応している施工会社が少ないこと、価格が高くなりやすいことがデメリットです。発泡プラスチック系にはポリスチレンフォームがありますが、これは施工しやすくて比較的高い断熱効果が得られるものの、熱に弱いというデメリットがあります。硬質ウレタンフォームは断熱性に優れていますが、価格の高さと燃焼時に有毒ガスが発生することが問題点です。フェノールフォームは断熱性能や耐久性能が高く、有毒ガスの発生もありませんが、価格がかなり高いというデメリットがあります。

高気密高断熱を実現するためには発泡プラスチック系や天然素材系が適していると言えますが、求める断熱性能のレベルによって最適な素材は違ってくることを理解しておくと良いです。住宅を高気密高断熱にすることは大切ですが、満足度の高い住宅づくりにするためには価格や他の性能とのバランスを考慮することも重要だと言えます。断熱材を選択するときには建築士などに相談し、価格と性能のバランスのつり合いが取れたものを選ぶことがおすすめです。専門的な知識を持っている建築士やスタッフに相談することはできますが、自分たちの希望に合うものを選ぶためにも、種類別の違いを理解しておくと良いでしょう。